Wi-Fi is voor veel mensen zo vanzelfsprekend dat het vaak als naam wordt gebruikt voor de internetaansluiting. Geen wonder: met Wi-Fi heb je met de smartphone, tablet of laptop gemakkelijk toegang tot het internet. Zelfs de snelheid van de verbinding is door moderne standaarden inmiddels hoger dan die van de oude vertrouwde LAN-kabel. Maar hoe werkt Wi-Fi bij jouw thuis nou eigenlijk precies?
Wat is Wi-Fi?
De afkorting Wi-Fi staat voor ‘Wireless Local Area Network’. Met deze technologie kunnen apparaten zoals tablets, pc's of smartphones een draadloze verbinding met een draadloos netwerk tot stand brengen. Om een draadloos netwerk te kunnen zetten, is een router nodig die Wi-Fi ondersteunt (bijvoorbeeld de FRITZ!Box 7690).
Verder werkt de draadloze verbinding precies zoals een bekabeld netwerk: Wi-Fi-apparaten melden zich aan en wisselen gegevens uit met de router. De voordelen liggen voor de hand: je hebt geen onhandige kabels meer nodig en je kunt je met je smartphone en andere apparaten ook vrij binnen het Wi-Fi-bereik bewegen, zonder dat de verbinding wordt verbroken. Bovendien maken de apparaten automatisch opnieuw verbinding met het Wi-Fi-netwerk als je na het verlaten van het Wi-Fi-bereik weer terugkomt. De beproefde WPA3-versleuteling zorgt bij alle FRITZ!Box-modellen voor de beveiliging van de Wi-Fi-verbinding. Vanuit de doos is elk Wi-Fi-netwerk beveiligd met een eigen netwerksleutel.
Wat zijn de voordelen van dual of triband Wi-Fi?
Aangezien Wi-Fi een draadloos netwerk is, moeten de Wi-Fi-signalen binnen een bepaald netwerk of frequentiebereik worden verzonden. De standaard die al lang bestaat, is het 2,4 GHz-netwerk. Dit betekent dat alle Wi-Fi-apparaten in het thuisnetwerk op deze frequentie communiceren, wat bij een grote hoeveelheid hardware niet alleen voor een hoge belasting zorgt, maar mogelijk ook voor storingen tussen de apparaten onderling veroorzaakt. Behalve de 2,4 GHz-band kan ook de zeer storingbestendige 5 GHz-band voor Wi-Fi worden gebruikt.
Toen de standaard Wi-Fi AC in 2013 werd ingevoerd ontstond hier voor het eerst een breder gebruik van 5 GHz-Wi-Fi-netwerken, mits de client compatibel was. Dual-Wi-Fi betekent dat de FRITZ!Box tegelijkertijd op beide kanalen verbonden apparaten kan bedienen. FRITZ! Mesh helpt apparaten de beste verbinding in het Wi-Fi-netwerk te vinden. Meer hierover.
Met de introductie van triband Wi-Fi kan een extra band bij 6 GHz worden gebruikt. Hierdoor kunnen routers tegelijkertijd op drie frequentiebanden – 2,4 GHz, 5 GHz en 6 GHz – uitzenden, zoals bijvoorbeeld de FRITZ!Box 5690 Pro. Door de extra frequenties van de 6 GHz-band zijn er nóg snellere verbindingen mogelijk en wordt de stabiliteit verbeterd, omdat er meer plek voor gegevensoverdracht beschikbaar is.
Welke standaards zijn er?
De nieuwste Wi-Fi-standaard heet Wi-Fi 7. Deze standaard zorgt voor nog snellere gegevensoverdracht, hogere capaciteit en lagere latentie, vooral als er veel apparaten tegelijkertijd in het netwerk actief zijn. De belangrijkste vooruitgang is het eerder genoemde gebruik van de 6 GHz-band, die nog meer bandbreedte biedt en interferentie vermindert. Wi-Fi 7 introduceert de Multi-Link Operation (MLO)-technologie, waarmee een apparaat meerdere verbindingen op verschillende frequentiebanden tegelijkertijd kan gebruiken. Dit zorgt voor een efficiënter gebruik van alle beschikbare kanalen en verbetert de stabiliteit en snelheid van het netwerk aanzienlijk – ideaal voor gegevensintensieve toepassingen zoals 4k- of 8k-streams en veeleisende cloudgames.
Wi-Fi 7 heeft een aantal voorgangers die elk bij hun introductie nieuwe mogelijkheden boden. De belangrijkste Wi-Fi-standaarden op een rijtje:
- Wi-Fi b, g, a: Deze drie oudere Wi-Fi-standaarden worden tegenwoordig nauwelijks nog gebruikt, maar zorgden halverwege de jaren 2000voor de doorbraak van draadloos internet.
- WLAN n: Wi-Fi n of Wi-Fi 4? De namen verwijzen allebei naar hetzelfde: de Wi-Fi-standaard uit 2009 is tegenwoordig nog steeds de ruggengraat voor Wi-Fi in de 2,4 GHz-band, terwijl de opvolger alleen de 5 GHz-band bedient.
- Wi-Fi ac: Wi-Fi ac, daterend uit 2013, zorgt voor hoge Wi-Fi-snelheden in het 5 GHz-bereik. Inmiddels is de standaard ook bekend als Wi-Fi 5.
- Wi-Fi 6, Wi-Fi AX: Wi-Fi 6 nummert voor het eerst de Wi-Fi-standaard wat met terugwerkende kracht werd toegepast op oudere generaties. Wi-Fi 6 is dus ook de nieuwe naam voor Wi-Fi AX. De Wi-Fi-generatie maakt gebruik van een aantal slimme trucjes om meer apparaten met snelle Wi-Fi te verzorgen. Wi-Fi 6 is ontwikkeld om de beschikbare bandbreedte in het Wi-Fi-netwerk optimaal te verdelen. Meer informatie vind je in de vraagbaak over Wi-Fi 6.
- Wi-Fi 6E: Door Wi-Fi 6E is de 6 GHz-band toegankelijk. Wi-Fi 6E neemt de efficiënte functies van Wi-Fi 6 over en geeft ze door aan de 6 GHz-band voor een meer samenhangend spectrum en minder interferentie. Met Wi-Fi 6E kunnen bedrijven inspelen op nieuwe toepassingen die multi-gigabitsnelheden vereisen, zoals high-definitionvideo.
- Wi-Fi 7: Wi-Fi 7 (IEEE 802.11be) is de nieuwste standaard van de Wi-Fi Alliance die nieuwe functies definieert. Wi-Fi 7 is gebaseerd op Wi-Fi 6 en ondersteund alle drie de Wi-Fi-banden. De snelheid wordt verhoogd door efficiëntere draadloze overdracht en het gebruik van 320 MHz-kanalen. Bovendien wordt niet alleen de downloadsnelheid verhoogd, maar ook het reactievermogen en de betrouwbaarheid.
